2002年
31  化学制剂救人质
大事件 2002年10月26日,俄罗斯安全部队为了营救被车臣恐怖分子扣押在莫斯科轴承厂文化宫里的700多名人质施放了化学气体,这种化学气体导致了128名人质死亡。
本刊报道 “这种化学气体的主要成分事后被认定为一种医用速效麻醉剂‘芬太奴’(麻醉效力比吗啡要强100倍),它是一种所谓的‘非致命’武器。这场悲剧背后隐藏着这样的问题:国家可以将‘完全合法’的化学制剂用作武器吗?‘合法’化学制剂的使用是否也应该受到限制?”
进展 俄罗斯安全部队营救出了大部分被车臣恐怖分子劫持的人质,但是是否可以使用化学制剂作为武器至今仍没有定论。

32  拯救威尼斯水城
大事件 威尼斯这座世界上最美丽的城市近百年来一直在遭受水灾的侵扰,因此意大利政府计划给它安装一个活动的防洪闸来保护它。
本刊报道 “威尼斯需要一种不会影响其美丽景色的防洪设施。建筑师在亚得里亚海和威尼斯泻湖连接的3个入海口将建设包括79个闸门的防洪系统。这些闸门不用时就静静地平躺在海底,它们可以随着海水的起伏轻轻摇摆,并能使门顶高出泻湖水面2米,从而达到阻挡洪水的目的。”

33  高科技速滑馆服务冬奥会
大事件 2002年2月8~24日，第19届冬季奥运会在美国的盐湖城举行,犹他州速滑馆肩负着一个重要使命:让运动员在这里创造出新的世界纪录。
本刊报道 “高海拔让运动员受到更小的阻力,新型传感器调节温度有效控制冰层温度,空气过滤系统防止冰面沾染灰尘......所有这些将让新的世界纪录在这里产生。”
进展 荷兰小将约申·维特哈格在1万米和1500米速滑比赛中打破了两项世界纪录。

34  达·芬奇设计的桥建成
大事件 达·芬奇500年前为奥斯曼土耳其帝国的苏丹巴耶赛特二世设计的桥梁，由挪威建筑师在2002年建成。
本刊报道 “当建筑师桑德看到这座桥的设计模型时,马上意识到这一设计是完全可行的。‘我相信达·芬奇是个天才。’他立刻与挪威公路管理局联系,建议把这一设计方案付诸现实。”
进展 这座桥现在已经全面投入使用。

35  类似冥王星的新天体被发现
大事件 2002年6月,天文学家发现了一个与冥王星类似的天体—Quaoar。
本刊报道 “这一发现再次引发了关于‘到底什么样的天体能算作行星’的争论。看来,冥王星作为太阳系第九大行星的资格也有点危险了。”
进展 2006年8月,国际天文学联合会通过投票表决,确定了行星的新定义,太阳系从九大行星减到了八大行星,冥王星被降级成了一颗矮行星。

2003年
36  “神舟5号”飞天
大事件 2003年10月15日9时整,中国自主研制的“神舟5号” 载人飞船发射升空；在太空中围绕地球飞行14圈后,带着中国首位造访太空的航天员杨利伟于16日安全返回地球。这是中国第一次把航天员送入太空。
本刊报道 “应急救生是航天员生命安全的最后一道防线。从大气层内到大气层外,从陆地到海上,从境内到境外,‘神舟5号’飞船的应急救生系统为我国第一位航天员的生命安全构筑起了全程的保险。”
进展 2005年10月17日，中国又成功发射了“神舟6号”载人飞船。“神舟6号”载人飞船绕地球飞行了77圈,费俊龙、聂海胜两位航天员还创造了一系列中国航天史的纪录。另外将在2007年发射的“神舟7号”载人飞船，计划实现航天员太空行走。

37  台北101大厦竣工
大事件 2003年10月，台北101大厦竣工，成为世界上最高的摩天大楼。
本刊报道 “台北101大厦是第一座建在地震频繁发生、而且容易受到强烈台风影响地区的超高层建筑。面对这些危险,它在结构上需要采取多种不同的、在某种程度上甚至是自相矛盾的结构策略。”
进展 目前，508米高的台北101大厦仍是世界上最高的大厦,但是正在兴建的上海环球金融中心一旦落成,台北101大厦将退居第二位。

38  “哥伦比亚号”失事
大事件 2003年2月1日,载有7名航天员的美国“哥伦比亚号”航天飞机在结束了为期16天的太空任务之后返回地球,但在着陆前发生意外,航天飞机解体坠毁,机上航天员全部遇难。
本刊报道 “‘哥伦比亚号’航天飞机在得克萨斯州上空解体6个月后,专家门认为一片剥落的绝缘泡沫是导致这场灾难发生的直接原因。但是最根本的错误应该归罪于美国航空航天局自身。”
进展 在“哥伦比亚号”失事之后,美国航空航天局在航天飞机的安全方面做了一系列改进,改良后的“发现号”于2005年顺利发射升空并安全返回。

39  小行星向地球飞来
大事件 1950DA号小行星正飞向地球,并有可能与地球相撞。
本刊报道 “这颗体积相当于一座小山的天体极有可能在水面着陆,并在转眼间冲向海底,当它接触海底时将发生爆炸,形成一个直径约18千米的大坑。”
进展 1950DA号小行星还要在它的轨道上运行800多年才能接近地球,所以我们现在还有时间找到不让它撞击地球的方法。

40  SARS暴发
大事件 2003年4月中国出现SARS疫情,2003年8月SARS又在亚洲、欧洲、美洲等20多个国家出现。SARS病毒传染之快、死亡率之高都引起了全球的恐慌。
本刊报道 “由于环境不断遭受污染和破坏,致使动物携带的微生物有机会传染到人类宿主身上,而发达的空炙输业实际上也为疾病的全球传播提供了‘可靠保证’。”
进展 世界各国都在进行SARS疫苗的研究工作,目前大多数已经处于临床试验阶段,中国已经完成了SARS疫苗的I期临床试验,2005年开始了II期临床试验。