首个会做开颅手术的机器人
2007年4月17日，在加拿大卡尔加里，由卡尔加里大学一个研发团队开发的世界第一个脑部外科手术核磁共振成像机器人对外展示。
加拿大的科学家和工程师表示，他们开发的这一机器人有特别敏感的触觉，可以让医生通过最清晰的视觉来完成大脑的显微手术。其精确度可以达到一根头发丝的程度，甚至连最小的神经也有清晰的三维图像。
这种机器人的研发成功可以使开颅手术更加成功。外科医生只要在电脑控制台上使用控制器控制机器人，机器人就可以像医生一样给病人做手术。此机器人的首次手术可望今夏在卡尔加里市的山麓医院进行。这是加拿大卡尔加里大学医学院的研究单位。
此造价2400万美元的机器人由生产航天飞机机器人－－加拿大手臂的公司生产，叫做“神经手臂”。它可以由像驾驶舱似的房间控制。在此控制室里，医生手握手柄，让机器人感觉到压力和质地，防止机器人在手术过程将血管和其它组织挤压太狠。
外科医生经过多年的操练可以让手变得最稳，但还是比不上神经手臂。神经手臂可以通过控制让它一点不做任何不必的动作。这样也可延长神经外科大夫的职业生涯。这些大夫通常随年岁加大而愈发不能适应工作，但现在好了，他们可以通过立体视觉来观察手术情况，在旁边的电屏幕上看一眼大幅的核磁共振图像就可以了。医生甚至还可以用麦克风听到机器人工作时的声响。
医生还可以通过触摸屏让三维图像的机器人手臂向不同方向活动。“此目的是让困难的手术变得容易，让不可能的手术成为可能，”机器人工程师亚历克斯-格利尔（Alex Greer）在证实这种控制可行的同时表示。
研究小组以后几周将在规定下对机器人开始临床测试。他们的长远计划是生产不同版本的神经手臂，将它们出售给其它医院。
